12月になると街はクリスマスの装飾でいっぱいとなり、冬の魅力的なシーズンが到来することを感じさせてくれます。
この時期、多くの方がクリスマスの準備を始める中、皆さんは「クリスマス」と「クリスマスイブ」の違いを正確に理解していますか？
「クリスマスイブ」はクリスマスの前日の夜を意味するのか、それとも実はクリスマス当日の夜を指すのか。この疑問を持つ方は少なくないはずです。
今回の記事では、その違いと由来を詳しく解説します。読み進めるうちに、クリスマスの深い意味や背景を知ることで、今年のクリスマスをより特別なものとして感じることができるでしょう。
クリスマスイブとクリスマスの違い
クリスマスは、イエス・キリストの生誕を記念する祭りで、毎年12月25日に祝われます。
クリスマス・イブという言葉の中の「イブ」は、一般的に「前の日」と解釈され、従って12月24日全日をクリスマス・イブとみなすことが一般的ですが、実際には「イブ」は「夜」を意味し、12月24日の夕方から夜にかけてを指します。
では、カトリック教会と日本でのそれぞれの違いを説明しましょう。
教会カレンダーでの違い
通常のカレンダーとは異なり、ユダヤの暦の伝統を受け継いだ教会カレンダーでは、日の終わりを日没と定義しています。そのため、24日の日没から25日の日没がクリスマスの期間となります。
この解釈に基づくと、クリスマスの「前夜」とは実際にはクリスマスの当日の夜のことを指し、クリスマスとクリスマス・イブは実際には同じ日になります。
さらに、通常のカレンダーでは、25日の夜はクリスマス当日とみなされますが、教会カレンダーの規定によれば、夜は次の日とみなされます。
日本での違い
日本においてのクリスマスは、恋人同士のデートや家族との食事、友人とのパーティーなどとして楽しまれることが多く、教会カレンダーに基づいた行事とは限りません。
特に、24日のイブに様々なイベントが盛んに行われることが一般的です。 もし、クリスマスが週末に当たる場合、25日の昼間にも祝賀の集まりがあることがあります。
しかし、25日は、主に子供への贈り物を中心に、夜には通常の日常が戻ります。ただ、クリスマスが金曜や土曜に当たると、25日の夜も盛大に祝われることがあります。
まとめ
クリスマスは、イエス・キリストの誕生を祝う祭りで、毎年12月25日に祝われます。対照的に、「クリスマス・イブ」の「イブ」とは、一般には「前日」と捉えられがちですが、実は「夜」を意味する古語からきており、クリスマス当日の夜を指すことが多いです。
この意味の違いは、ユダヤの暦の伝統や教会カレンダーに起因しています。日本では、クリスマスイブはデートや家族との特別な時間として重視されることが多いですが、背景や意味を理解することで、より深い感動や喜びを得ることができるでしょう。